为了满足移动的数据采集和为商品流通环节而设计的数据采集器或称掌上电脑，其具有一体性、机动性、体积小、重量轻、高性能，并适于手持等特点。它是将条码扫描装置与数据终端一体化，带有电池可离线操作的终端电脑设备。
它具有中央处理器(CPU)，只读存储器(ROM)、可读写存储器(RAM)、键盘、屏幕显示器、与计算机接口。条码扫描器，电源等配置，手持终端可通过通讯座与计算机相连用于接收或上传数据，手持终端的运行程序是由计算机编制后下载到手持终端中，可按使用要求完成相应的功能。
数据采集器可用于补充订货、接收订货、销售、入出库、盘点和库存管理以及物流管理等方面。
目前，国内常用的数据采集器有美国Symbol公司的MC-1000、国内公司的LK-PT921等，价格二 三千到几万不等。数据采集器有效地解决了商品在流转过程中数据的标识和数量确认的问题，是保证系统的信息快速、准确进行处理的有效手段，由于设备的价格相对较高，商品还没有达到全部通用条码化，数据采集器的普及率还较低，还有待于不断推广。
二、数据采集器的程序功能
数据采集器的操作程序是根据实际的需要进行编制的，必须充分考虑操作使用过程的方便、灵活和通用性。
数据采集器应具有数据采集、数据传送、数据删除和系统管理等功能。
数据采集是将商品的条码通过扫描装置读入，对商品的数量直接进行确认或通过键盘录入的过程，数据采集器的存储器中以文本数据格式存储，格式为条码（C20）、数量（N4）。
数据传送：数据传送功能有数据的下载和上传。
数据下载：是将需要数据采集器进行确认的商品信息从计算机中传送到数据采集器中，通过数据采集器与计算机之间的通讯接口，在计算机管理系统的相应功能中运行设备厂商所提供的数据传送程序，传送内容可以包括：商品条码、名称和数量。数据的下载可以方便地在数据采集时，显示当前读入条码的商品名称和需确认的数量。
数据上传：是将采集到的商品数据通过通讯接口，将数据传送到计算机中去，再通过计算机系统的处理，将数据转换到相应的数据库中。
数据删除：数据采集器中的数据在完成了向计算机系统的传送后，需要将数据删除，否则会导致再次数据读入的迭加，造成数据错误。有些情况下，数据可能会向计算机传送多次，待数据确认无效后，方可实行删除。
系统管理：系统管理功能有检查磁盘空间和系统日期时间的调较。
需考虑的一些细节
单据号
在商品的流转过程中，通常是以单号来区分不同类型和不同批次的数据，在有数据下载的情况下，数据采集器有可能会同时存储若干张单据的商品数据，这就有必要通过单据号来加以区分。
数据下载
数据下载为数据的采集提供了方便，但在有些情况下，反而会带来一些麻烦。比如，数据下载需要时间，遇到未事先登录的条码，调整起来比较麻烦。一般常常采用先将数据采集后，在计算机系统中进行处理的方式。
重复商品
在数据采集的过程中，可能会遇到同一种商品重复读人的情况，有可能是已经读人商品的错误重复再读人，还有可能是同一种商品，由于不在同一个位置所导致的重复商品但不重复数量的情况，这就需要在读人一个商品的时候，显示原数量，如果之前没有读人过，则为零。商品的数量是该商品的原数量与当前输入数量之和。
与计算机系统功能衔接
数据采集器的菜单，可以将所要完成的系统功能加入，如：商品人库、商品出库、商品补货和商品盘点等。这样在数据采集时，操作状态明了，但界面增多，而数据采集的数据内容和过程完全是一致的，一般不采用这种做法。数据采集的商品数据用途是在计算机系统不同功能的数据上传中加以确定的，有时同一批数据,既作为入库数据又作为出库数据，给操作带来了方便，减少了数据的再次读入。
三、数据采集器的应用
由于条码的识别具有快速、准确、易于操作等特点，商品流通的仓储及配送中心的入出库。库存、配送等管理中、以及商品卖场的管理环节中引入条码，能够使管理工作节省人力。减少差错、提高工作效率，并保障商品流转的顺利进行。
应用计算机系统与手持终端的结合可以方便、准确地完成商品流转的相关管理。
仓储及配送中心中的应用
商品的入库验收
根据订货合同（或订货单）将订货数据传送给手持终端，没有原包装商品条码的商品准备好内部条码，货到后先将内部条码标贴到没有原条码的相应商品包装上，用手持终端扫描一种商品的条码后，手持终端的显示屏上可以自动显示出该商品应到货的数量，经核对无误后可直接确认，否则用键盘输入实际到货数量。
货物入库后按照其分类和属性将其安排到相应货位上，用手持终端扫描要放置商品的条码后再扫描一下货架上的位置条码，所有该次到货商品安排完后，将手持终端放到与计算机系统相连的通讯座上，就能够将商品的到货和库存位置数据传送给计算机。
商品的出库发货
根据各分店的补货申请，由计算机系统对照库存相应商品数量，制定出各分店的补货指示书，将需补货的商品集中后，使用已存储好该批出库数据的手持终端，扫描商品的条码和确认出库的数量，完成后将手持终端数据传送至计算机系统。
库存盘点
使用手持终端依次扫描仓库货架上的商品条码，并输入实际库存数量，操作完成后将实际库存数传送至计算机系统，由计算机系统进行处理，做出各种库存损益报告和分析报告。
商品卖场中的应用
商品卖场用来完成商品的补货、到货、销售、盘点等处理，对原包装没有通用商品条码的商品须标贴自制的内部条码。
自动补充订货
用手持终端进行自动补货处理。首先将商品货架上的商品条码读入，然后根据商品在架数量用键盘再输入补货数；将取得的数据通过通讯座传送给计算机主机。
用手持终端读取条码自动补货，可以防止商品编码的输入错误，通过网络进行补货可以发挥系统的效率，缩短从要求补货到到货的时间。
到货确认
应用手持终端可以方便地进行到货确认处理。申请补货的商品到货后，用手持终端进行每种商品条码的读入并输入到货数量，将本次到货数据传入计算机系统后，按补货单确认该批到货商品。
盘点管理
用手持终端将在架的所有商品的条码和数量读人，然后传送到计算机系统中，与计算机中的在架商品进行比较，就可以进行盘点处理，并由计算机做出损益报告。
使用手持终端避免了用货对单或用单寻找货的麻烦，减少了手工处理的漏盘和重复盘货的现象。
