通常在使用条码检测仪前要按照说明书，用所提供的校准标板对设备进行校准——在不用的时候要保证校准标板的洁净与不受损害。有些设备需要根据参考反射率标板手工调节仪器；大多数的检测仪则是自动校准，在使用仪器前，应把校准作为其中的一个使用环节向用户提示。
在任何条件下检测条码符号，条码符号通常应为其最终的状态。如果需要制样，可采取以下措施：首先把要检测的条码符号放在平整的黑色表面上检测，然后再把它放在明亮的表面上重复检测，取结果中较差的那组作为测量结果。如果实际中已经知道符号背底所衬的材料类型，检验时条码背底要衬垫的状态应尽量与之一致。
如果需要手工扫描，就要手持光学扫描头从左到右或从右到左穿过符号，要尽量以平稳的方式和不变的速度，不能太快，也不能太慢，如果想要进行多重扫描，就要在符号高度范围内平均放置这些光头，而不要超出符号的顶端或底端。
1、检测仪的校准 条码检测参数值都是依据扫描反射率曲线计算得出的，因此检测仪必须能精确地测量反射率，所以确保设备的正确校准是非常重要的工作，校正是保证测量结果正确性和一致性及可重复性的前提条件。不正确的校准会影响设备的正常运行或者导致测量结果错误。
2、孔径/光源的选择 光源应与实际所用的扫描光相匹配、测量孔径应与所检测的符号的X尺寸范围相匹配。如果光源选择错误，特别是当其峰值波长偏离标准所要求的峰值波长，符号反差的测量值就可能会出现错误（如果条码的颜色不是黑条白空）。在检验EAN/UPC条码时使用670纳米的可见红光为峰值波长，这是因为这个波长接近于使用激光二极管的激光扫描器和使用发光二极管的CCD扫描器的扫描光束的波长。测量孔径则要根据具体应用的条码符号的尺寸而定，具体的选择方法见具体的应用标准与规范。
3、条码检测仪的使用 对于光笔式检测仪，扫描时笔头应放在条码符号的左侧，笔体应和垂直线保持15度的倾角（或按照仪器说明书作一定角度的倾斜）。这种条码检测仪一般都有塑料支撑块使之在扫描时保持扫描角度的恒定。另外应该确保条码符号表面平整，如果表面起伏或不规则，就会导致扫描操作不稳定，最终导致条码检测的结果不正确。光笔式条码检测仪应该以适当的速度平滑地扫过条码符号表面。扫描次数可以多至10次，每一次应扫过符号的不同位置。检验者通过练习就能掌握扫描条码的好速度。如果扫描得太快或太慢，仪器都不会成功译码，有的仪器还会对扫描速度不当做出提示。
对于使用移动光束（一般为激光）或电机驱动扫描头的条码检测仪，应该使其扫描光束的起始点位于条码符号的空白区之外，并使其扫描路径完全穿过条码符号。通过将扫描头在条码高度方向上上下移动，可以在不同位置上对条码符号进行10次扫描，有的仪器可以自动完成此项操作。
